Cortejo fúnebre levará corpo do boxeador por ruas de sua cidade natal; ex-presidente dos EUA Bill Clinton e ator Billy Cristal discursarão em cerimônia

O funeral de Muhammad Ali será realizado em sua cidade natal, Louisville, no Estado de Kentucky, nos EUA, na próxima sexta-feira (10/06), e será aberto ao público e precedido por um cortejo fúnebre pelas ruas da cidade. A intenção é “permitir que todas as pessoas do mundo que estejam lá se despeçam dele”, declarou neste domingo o porta-voz da família, Bob Gunnell.

A causa oficial da morte de Ali, lenda do boxe e ícone da luta contra o racismo, na última sexta-feira (03/06) aos 74 anos, também foi revelada por Gunnell. O boxeador faleceu em decorrência de um choque séptico provocado por causas naturais não especificadas. Ele havia sido internado na última semana com problemas respiratórios e sofria com problemas de saúde agravados por uma batalha de mais de 30 anos contra o mal de Parkinson.

Após um funeral privado para a família na quinta-feira (09/06), um cortejo fúnebre levará o corpo de Ali pelas ruas de Louisville, passando pela avenida que leva seu nome – Muhammad Ali Boulevard – e pelo bairro em que ele nasceu, na sexta-feira (01/06). Em seguida, uma cerimônia pública contará com a presença e os discursos do ex-presidente dos EUA Bill Clinton, o ator norte-americano Billy Cristal e o jornalista esportivo norte-americano Bryant Gumbel.

O enterro no cemitério Cave Hill será reservado para a família, enquanto uma cerimônia ecumênica será realizada em um estádio de Louisville com transmissão online.

Hana Ali, uma dos nove filhos do boxeador, afirmou neste sábado (04/06) que Muhammad Ali morreu na cama de hospital cercado por familiares. “Todos nós estávamos com ele, dando abraços, beijos, segurando suas mãos e recitando uma oração islâmica”, revelou Hana em um post no Instagram. “Nossos corações estão doendo literalmente, mas estamos muito felizes que ele esteja livre.”

Agência Efe

“Educação traz autorrespeito”, frase de Muhammad Ali diante da casa onde o boxeador passou a infância, em Louisville

Personalidades do mundo político, cultural e esportivo continuam publicando homenagens a Muhammad Ali, que se notabilizou por ganhar, em três ocasiões diferentes, o título mundial de pesos-pesados, e uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 1960.

Mas ele era também famoso por suas atitudes fora do ringue. Após ter se recusado a entrar para o serviço militar, em 1967, Ali perdeu não só sua licença de boxeador como também foi condenado a cinco anos de prisão. Só foi solto sob fiança. Com sua língua afiada, ele aproveitava as entrevistas – no auge de sua carreira – para protestar contra a Guerra do Vietnã.

Sadiq Khan, prefeito de Londres, disse estar considerando construir um monumento em homenagem a Ali na capital britânica. “Muhammad Ali foi um gigante dentro e fora dos ringues – um verdadeiro campeão que rompeu barreiras em todo o mundo”, disse Khan, o primeiro prefeito muçulmano de Londres, ao jornal britânico The Sunday Times.

“Ele sempre foi um herói para mim e um exemplo real de alguém que pôde inspirar e mudar as vidas das pessoas sem nem conhecê-las. Seria ótimo ter um memorial permanente em homenagem a Ali em Londres”, disse o prefeito britânico.

Agência Efe

Homenagens ao boxeador em Louisville

Um dos últimos atos públicos de Muhammad Ali foi divulgar um comunicado condenando tanto extremistas islâmicos quanto a proposta de Donald Trump, pré-candidato republicano à Presidência dos EUA, de proibir a entrada de muçulmanos no país.

“Sou muçulmano e não há nada de islâmico em matar pessoas inocentes em Paris, San Bernardino [EUA] ou em qualquer lugar do mundo. Muçulmanos de verdade sabem que a violência brutal dos autoproclamados jihadistas islâmicos vai contra a própria essência de nossa religião.” Ali pediu que muçulmanos “se levantem contra aqueles que usam o islã para avançar sua agenda pessoal”.

O reverendo norte-americano Jesse Jackson, defensor de causas dos direitos humanos e amigo de Muhhamad Ali, também prestou seu tributo. “Ele era um campeão no ringue, mas, mais do que isso, um herói fora do ringue”, disse Jackson. “Quando campeões vencem, as pessoas os levam para fora do campo em seus ombros. Quando heróis vencem, as pessoas andam sobre os seus ombros. Nós andamos nos ombros de Muhammad Ali”.

Muhammad Ali tornou o mundo melhor, diz Obama; veja repercussão da morte do atleta

Personalidades internacionais homenageiam boxeador: para Maradona, Ali foi ‘o melhor de todos os tempos’; ‘melhor parte de mim se foi’, diz George Foreman

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, prestou sua homenagem a Muhammad Ali neste sábado (04/06) afirmando que o boxeador “lutou pelo que é certo” e “tornou o mundo melhor”. O líder norte-americano foi um das muitas personalidades internacionais a se pronunciar sobre a morte do atleta, que faleceu nesta sexta-feira (03/06) aos 74 anos em Phoenix, nos EUA.

Em uma declaração assinada por Obama e sua esposa, Michelle, o presidente dos EUA afirma que a luta de Ali fora do ringue em prol de uma sociedade mais justa ajudou a população norte-americana “a se acostumar com os EUA que conhecemos hoje”.

Segundo Obama, Ali foi “um homem que lutou por nós. Apoiou [Martin Luther] King e [Nelson] Mandela; se ergueu quando os tempos eram duros; se pronunciou quando outros não podiam fazê-lo”.

“Ele não era perfeito”, continua Obama, “mas seu espírito maravilhoso, contagiante e até inocente eventualmente lhe rendeu mais fãs do que inimigos – talvez porque, nele, esperávamos ver algo de nós mesmos”.

O ex-presidente dos EUA Bill Clinton também se pronunciou após a morte de Muhammad Ali. “Adeus, meu amigo. Você foi o Maior de tantas maneiras”, escreveu Clinton em seu Twitter.

“Ao longo dos anos nós o vimos corajoso no ringue, inspirador para a juventude, compadecido com os mais necessitados, e forte e bem-humorado ao sustentar o fardo de seus problemas de saúde”, escreveram Hillary Clinton, pré-candidata democrata à Presidência dos EUA, e Bill, seu marido, para quem Muhammad Ali foi “um homem que, através de seus triunfos e seus desafios, se tornou ainda maior que sua lenda”.

“Uma parte de mim se foi, a melhor parte”, declarou o norte-americano George Foreman, também campeão de boxe e amigo de Ali. Foreman também postou uma foto com Joe Frazier e Ali e escreveu que os três boxeadores “eram uma pessoa só”.

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George Foreman

✔@GeorgeForeman

Hana Ali & the whole family, my heart goes out you. Muhammad Ali has been a fine man. That will never die.

10: 42 – 4 jun 2016 · Texas, USA, United States

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A nadadora norte-americana Janet Evans, que passou a tocha olímpica para Muhammad Ali na abertura dos Jogos de Atlanta, em 1996, agradeceu o boxeador “por inspirar todos nós a sermos campeões”.

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Janet Evans

✔@janetevans

Forever the greatest, forever my hero. Thank you #Ali for inspiring us all to be champions. #RIPMuhammadAli

01: 30 – 4 jun 2016

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“O verdadeiro GOAT [“Maior de Todos os Tempos, na sigla em inglês]. Que dia triste para todos por termos perdido alguém tão grande e bondoso e alguém que de fato se levantou por aquilo em que acreditava. Ele era meu herói. E sempre será”, escreveu a tenista norte-americana Serena Williams em seu perfil no Instagram.

Diego Maradona, também ídolo mundial do esporte, afirmou que Muhammad Ali foi “o melhor de todos os tempos”. “Foi o único homem que me fez ver meu pai chorar quando o viu ao vivo na luta entre Ray Sugar Leonard e Tommy Herns, em Las Vegas, em 1981. Como não vou sentir essa perda se ele é o homem que meu velho mais admirava? No ringue era um bailarino”, escreveu o ex-jogador em seu perfil no Facebook.

Pelé também prestou sua homenagem a Ali. “O universo do esporte sofre uma grande perda. Muhammad Ali era meu amigo, meu ídolo, meu herói. Passamos muitos momentos juntos e sempre mantivemos contatos todos esses anos. A tristeza é enorme”, disse o ex-jogador brasileiro através de sua conta no Instagram.